キャラクター音声合成技術とは？活用事例や関連職種も紹介

「キャラクター音声合成」とは声や音でキャラクターに命を吹き込む技術であり、現在ではエンタメ業界だけでなく、幅広い分野で活用されています。エンジニア、キャラクターデザイナー、シナリオライターなどさまざまな職種が関わる分野であり、あなたが持っているスキルを活かせる場面も多いでしょう。本記事では、キャラクター音声合成の技術や注意点について掘り下げて解説していきます。

キャラクターの音声合成技術とは、キャラクターに人間による音声をあてず、人工知能を用いて自然な会話を生成する技術です。キャラクターの音声を作り出すのは人工知能ですが、まるで声優が声をあてているかのような自然な発音を実現させるのがキャラクター音声合成。本当に人と話しているかのような、自然な会話を楽しめることが魅力です。

それではキャラクター音声合成はどのような技術によって成立しているのでしょうか。仕組みを踏まえたうえで、用途や代表的なソフト・アプリについてご紹介していきます。

仕組み

キャラクター音声合成では「音声認識機能」を利用しています。音声認識機能によって取り込まれた会話の内容をアプリによって認識。会話の内容に沿うように、事前に用意されている会話パターンを選択することによって成り立つ仕組みです。

そして回答のために使われるのは「AI音声合成ソフト」です。人が話しているような自然な音声を作り出すことができ、テキストを入力するだけで音声を合成できる点が特徴です。音声認識機能によって人が話した内容を認識し、AI音声合成ソフトで適切な回答を人間のように返すのがキャラクター音声合成技術です。

用途

用途としては次のようなものが考えられます。

●企業のプロモーション用動画でナレーションをさせる
●アニメーション作品でナレーションをさせる
●ゲームのキャラクターボイスとする
●ファンとのコミュニケーションを取る

企業のプロモーション用動画やアニメーション作品でのナレーションとして使用されている事例も多く見られます。また声優を雇用する予算がない、個人制作のゲームやアニメーションでも活躍するでしょう。臨機応変な返答ができることから、ファンとのコミュニケーションを取るために用いられることもあります。

キャラクター音声合成は人のように自然な会話ができるにも関わらず、低コストで導入できるため、キャラクターを活用するビジネスにおいてさまざまな活用方法が考えられるでしょう。

代表的なソフト・アプリ

それではキャラクター音声合成に使用される、代表的なソフトとアプリをご紹介します。

●AITalk®（エーアイトーク）
●A.I.VOICE®（エーアイボイス）
●VOICEVOX
●進化型おしゃべりアプリISEKAI

中には無料で使用できるソフトウェアもあるため、ゲームやアニメを個人制作したいと思われる方でも手軽に利用できるでしょう。また「人間らしさを追求」「サポート体制の充実を重視」など、ソフト・アプリによって特徴が異なります。目的に合ったものを選べば、キャラクター音声合成によってより品質の高い作品を作れるようになるはずです。

キャラクター音声合成技術は、声優を雇用しなくても人と話しているような自然な会話を成り立たせるために便利です。しかし活用する際には注意点もあります。これから活用を検討されているなら、次の4つの注意点を把握しておきましょう。

著作権

まず注意したいのは著作権についてです。既存のキャラクターを音声合成とともに活用したいという場合、キャラクターの著作権と音声の権利が異なることが多くあります。たとえば「キャラクターの権利はA社、音声の権利はZ社」などです。

キャラクターの使用許可を得ていても、音声の権利を取得していなければ著作権侵害に該当する可能性があります。既存のキャラクターを活用するなら、キャラクターと音声の権利の両方を確認し、もし権利者が違ったならどちらからも許可を得ることを忘れないようにしてください。

商用利用の可否

商用利用ができるかどうかも問題のひとつとなります。商用利用についてもキャラクターと音声で規定が異なることが少なくありません。例えば、音声は商用利用可能であっても、キャラクターは商用利用に関して許可を取らなければならないというケースです。

もちろん制作企業・制作者側が「キャラクターの商用利用可能」としているのであれば問題はないでしょう。しかし商用利用不可であれば権利元との交渉をしたり、契約をしたりしたうえで活用しなければなりません。もちろん音声が商用利用不可の場合も同様です。音声合成つきのキャラクターを活用するなら、商用利用の可否について事前に確認しましょう。

言語の種類や流暢さ

言語の種類や流暢さも確認しておきたいポイントのひとつです。場合によっては「英語や中国語を話してほしい」などの用途もあるでしょう。しかしキャラクター音声合成の中には、日本語にしか対応していないこともあります。また、話す言葉の流暢さもソフトやアプリによって違いがあります。

外国語にも対応してほしい場合には、対応している外国語の種類と発音の流暢さも事前に確認しておきましょう。

倫理的な配慮

キャラクター音声合成の中でも、特定の人の声を登録して発話させるタイプの音声合成では、特に倫理的な配慮が求められます。実在する人の声を登録するタイプのキャラクター音声合成ソフトでは、声の主である人物に対して倫理的な配慮が必要となります。

たとえば本人が意図していない言葉を話させること、意図しない用途で用いることは人格権の侵害にあたるかもしれません。発話させる内容がトラブルの原因とならないものであるか、法的なチェックをしたうえで活用することが求められます。

キャラクター音声合成関連職で働きたいと思われるなら、次のような職種が考えられます。

●エンジニア
●キャラクターデザイナー
●シナリオライター
●声優
●サウンドクリエイター

キャラクター業界にはさまざまな職種があります。キャラクター開発に携わるエンジニアやキャラクターデザイナー、キャラクター音声合成による対話を作り出すシナリオライターなどです。また人の声でキャラクターを表現する声優や、音そのものを作り出すサウンドクリエイターも選択肢のひとつとなるでしょう。

ご紹介した5つの職種の仕事内容は、下記の記事にて詳しく説明しています。キャラクター音声合成に関わる仕事に就きたいと思われているなら、こちらの記事もぜひ参考にして、ご自身の夢を叶えられる選択をしてください。

≫キャラクターデザイナーになるには？仕事内容や年収、求人募集の注意点などを解説
≫未経験からゲームシナリオライターになるには？有名人や大学、求人探しの注意点など
≫未経験からサウンドクリエイターになるには？仕事内容や求人探しの注意点など
≫アニメ制作に関わりたい！3つの工程と仕事の種類を紹介！

キャラクターの音声を合成する技術は、今やエンタメ業界や広告業界、アプリなど、幅広い分野にて活用が広がっています。今後さらに拡大していくと考えられるので、将来性のある分野と言えるでしょう。エンジニア、声優、サウンドクリエイターなどの職種でも関わることができ、これまでに培ったスキルを活かせる可能性もあるでしょう。

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