企業キャラクターとは？人気・有名な成功例・作り方・デザインなど

企業やブランドの個性をわかりやすく伝え、人々に親しみを感じてもらうために重要な存在となるのが「企業キャラクター」です。商品やサービスを象徴する愛らしいキャラクターは、消費者との距離を縮め、ブランドイメージを深く印象づけます。

本記事では、企業キャラクターの基本的な役割から、成功事例、具体的な制作プロセス、デザインのポイント、さらに関連する企業や職種までをわかりやすくご紹介します。企業キャラクターを活用して、より多くの人に魅力を届けてみてはいかがでしょうか。

企業キャラクターとは、企業の理念や商品、サービスの特徴をわかりやすく表現した、企業独自のキャラクターのことです。

地域で活躍するゆるキャラがその土地の特色を伝えるように、企業キャラクターは企業の個性やコンセプトを形にした、いわば「ブランドの顔」といえる存在です。広告やキャンペーン、SNSアイコン、ノベルティグッズなど、さまざまな場面で活躍することで親近感や安心感を生み出し、消費者は企業をより身近に感じることができます。

たとえば、無機質なロゴやコピーだけでは伝わりづらい企業の想いも、キャラクターがいることで「この企業はこんな雰囲気なんだ」と直感的に理解できるようになります。また、キャラクターを通じて商品ストーリーをわかりやすく伝えることができ、ブランドの世界観に触れることで、長期的な信頼関係を築くことにもつながる重要な存在といえるでしょう。

メリット

企業キャラクターの最大のメリットは、消費者との心理的な距離を縮める点にあります。味気ない説明よりも、かわいらしいキャラクターが商品やサービスを紹介する方が、自然と関心を引きやすくなります。

また、キャラクターは広告だけでなくSNSや店頭ディスプレイ、パッケージなどにも登場しやすいため、企業の認知度向上やブランドイメージの強化につながります。さらに、キャラクターグッズやイベント出演など、二次展開を通じて新たなファンを獲得し、結果的に売上向上や長期的なファン育成にも効果的です。

人気・有名キャラクターの成功例

企業キャラクターの成功例としては、通信企業の広告で有名になったSoftBankの「お父さん犬」や、飲料メーカーのサントリーが生み出した「トリスおじさん」、楽天グループのお買い物パンダなどがよく知られています。お父さん犬は、家族の一員として視聴者の心を和ませ、企業への親近感を高めました。

また、トリスおじさんは時代を超えて愛され続ける存在として、シンプルで覚えやすい造形とユーモラスな存在感が長期的な人気を支えています。楽天グループのお買い物パンダは、楽天カードのCMで音楽に合わせて踊る可愛らしい姿が話題となり、爆発的な人気を集めています。

作り方

企業キャラクターを生み出す際には、まず企業側が「何を伝えたいのか」を明確にするところから始まります。ターゲットとなる顧客層はどんな層なのか、企業はどのようなメッセージを発信したいのか、そのビジョンを踏まえたうえでキャラクターの方向性を定めます。検討の際には、企業イメージを意識してデザインを考えることが重要です。

企業イメージにミスマッチなキャラクターを作ってしまうと、消費者に違和感を与え、思うように消費者に浸透しないため注意しましょう。その後、デザイナーがラフ案を提案し、社内外からのフィードバックをもとに何度も修正を重ね、最終的なデザインへと仕上げていきます。

ここでは、キャラクターの色彩や表情、アクセサリー、動物モチーフなど、あらゆる要素が企業らしさを表現できているかをじっくり確認し、より多くの人に親しまれる存在になるよう工夫を凝らします。

制作費用

制作費用は、依頼するデザイン会社やクリエイターの実績、キャラクターの複雑さ、展開予定範囲などによって異なります。たとえば、シンプルなイラストであれば比較的低コストで済むこともありますが、キャラクターを多角的に展開したり、専門的な著作権管理や商標登録を行ったりする場合は、費用が増大する傾向があります。

一般的には数十万円から数百万円程度まで幅があり、さらにグッズや広告、イベント参加など運用コストも加味すると、予算計画は慎重な検討が必要です。事前に目的と活用範囲を明確にしておくと、スムーズな制作・運用が可能になります。

企業キャラクターを制作する際には、単にかわいいキャラクターを作るだけでは不十分です。目的やイメージ、ストーリー性、そして著作権や商標などの法律的な問題まで多角的に配慮し、長く愛されるキャラクターを目指す必要があります。

ここでは、デザイン時に押さえておきたい重要なポイントをご紹介します。

目的や用途

キャラクターデザインに着手する前に、「このキャラクターを使って何を達成したいのか」という目的を明確にすることが大切です。新商品のPRなのか、既存ブランドの再認知なのか、あるいは社内向けキャンペーンの一環なのかなど、用途によってキャラクターの方向性は変わります。

たとえば、子ども向けの商品であれば親しみやすい表情とカラフルな配色で目を引くデザインが合いますし、大人向けの高級感あるブランドであれば落ち着いたトーンで洗練された印象を与えるキャラクターが求められます。こうして目的に沿ったデザインを心がけることで、狙ったターゲットに響く存在に仕上がります。

企業のコンセプト・イメージ

企業キャラクターは、その企業の世界観や価値観を反映した存在であることが望まれます。たとえば、環境に配慮する企業であれば自然をモチーフにしたやさしい色合いのキャラクターを考案したり、技術力を強みとするブランドであれば近未来的なデザインやメカニックな要素を取り入れたりします。

企業理念やブランドコンセプトと統一感を持たせることで、キャラクターを見るだけでその企業の魅力を感じ取ることができるようになります。

親しみやすさ・ストーリー性

成功する企業キャラクターは、単に見た目がかわいいだけでなく、何らかのストーリー性や背景設定を備えていることが多いです。たとえば、「このキャラクターは、実は企業が創業当初から大切にしてきたモチーフをかたどっている」「もともとは工場で働く仲間を元気づけるためにつくられたキャラクター」など、由来や物語があると人々の関心を引きつけやすくなります。

また、SNSや公式ホームページで日常的なエピソードを発信するなど、キャラクターに“生きている”印象を与えることで、顧客はより深く感情移入し、愛着を持ってくれるようになります。キャラクターのペルソナを設定し、口癖や特徴的な動作を加えることで、キャラクターに個性をもたせることも魅力的なキャラクターにするポイントです。

こうした工夫が重なれば、キャラクターは企業と消費者をつなぐ大切なパートナーとして成長していくでしょう。

著作権

企業キャラクターをめぐる権利関係は、長期的な展開を考えるうえで見逃せない要素です。キャラクターを生み出す際には、著作権や商標などの法的保護を適切に行うことで、模倣品対策やブランドイメージの毀損防止につながります。

特に、外部のデザイナーや制作会社に依頼する場合は、権利譲渡や使用範囲について契約書で明確にしておくことが重要です。後から「この分野では使えない」「特定の媒体での利用が制限されている」など予期せぬ問題が起こらないよう、最初の段階で整理しておくと安心です。

こういった法的保護や権利の整理が適切に行われていれば、キャラクターグッズや映像制作、コラボレーション企画など、将来的な拡張にも柔軟に対応できます。

キャラクターを用いたマーケティングの仕事について、以下で詳しく解説しているので、こちらも併せてご覧ください。
≫キャラクターマーケティングとは？成功例や会社への就職・転職方法も紹介

企業キャラクターは、多くの専門家や企業が関わっていくことで命が吹き込まれていきます。発注者から受注者へ、そして制作されたキャラクターを広く普及させる段階に至るまで、さまざまな職種がキャラクター制作にかかわることで、はじめて理想的なキャラクターが生まれ、運用されるのです。

企業キャラクターを制作したい企業（発注者）

発注者側は、主に自社ブランドを高めたい企業や新規商品の知名度を広めたい会社です。広報部門やマーケティング部署が中心となり、自社のメッセージを形にしてくれるキャラクターの制作を依頼します。その際には「消費者にどのような印象を与えたいか」を明確にし、制作会社とスムーズにやり取りを進めます。

企業キャラクターの制作会社（受注者）

実際のデザインやコンセプト構築を行うのはデザイン事務所やキャラクター制作に強みを持つクリエイティブスタジオです。アートディレクターやイラストレーター、グラフィックデザイナーなどが、発注者の要望に基づきラフ案を提示し、細かな修正を繰り返しながら完成度を高めます。

ここで生み出されたキャラクターが、のちのブランドイメージを左右するため、丁寧なコミュニケーションと緻密な調整が求められます。

企業キャラクターのグッズ・CM制作会社（受注者）

完成したキャラクターを多方面へ展開する段階では、グッズ制作会社やCM制作会社が活躍します。ぬいぐるみや文房具、映像広告などを通じて、キャラクターは顧客の生活に溶け込みます。

こうした専門企業との連携によって、キャラクターはより幅広いファンを獲得し、企業の認知拡大に大きく貢献します。

企業キャラクターは、企業の想いや魅力をやさしく伝え、人々に愛される存在として企業の認知度向上やブランド力強化に貢献する存在です。目的やコンセプトを明確にし、ストーリー性や権利面をしっかり整えることで、長期的に活躍できる資産となるでしょう。

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