キャラクター教育とは？メリットやコンテンツ、事例を紹介

キャラクターを活用した教育手法である「キャラクター教育」が注目を集めています。教育においてキャラクターを活用することで、コンテンツが盛り上がるだけでなく、学習意欲が向上したり、深い理解につながったりということが研究によって指摘されており、学習効果そのものを高めるものとされています。

本記事では、キャラクター教育の定義やメリット、実際の活用事例、さらにはキャラクターを用いた教育に関わる仕事の魅力まで詳しく紹介していきます。

キャラクター教育とは、教育現場においてキャラクターを活用し、子どもたちの学びを支援する教育手法のことを指します。特に幼児や小学生を対象とする場合、キャラクターの存在は「学習の入り口」として大きな役割を果たすため、教育効果の向上につながると期待されています。

メリット

キャラクター教育の大きなメリットは、子どもが学びに対して自然と関心を持てるようになる点にあります。子どもがテレビ画面に登場したキャラクターを見た時、集中力や表情などが変わる様子を見たことがある人も多いのではないでしょうか。子どもはキャラクターとの間に、擬似的な『パラソーシャル関係』を築くと言われており、それによってキャラクターに親しみやすさを感じ、言葉や表現にも敏感に反応します。これにより、通常の教材では伝えにくい感情面の教育や社会性の育成も、スムーズに行えるのです。

また、キャラクターは子どもの記憶にも残りやすく、反復して接することで「学びの習慣化」にも効果を発揮します。さらに、キャラクターが持つストーリー性や個性が、道徳的価値観の形成や集団生活への理解を深める機会にもつながります。

キャラクターの活用方法

キャラクター教育はさまざまな場面で活用されています。たとえば、小学校の授業中に進行役として登場し、子どもたちの注意を引きながら説明を助ける使い方があります。また、eラーニングのナビゲーターや教育アプリのガイドキャラクターとしての活用も一般的になりつつあり、タブレットやアプリ、映像と連動することで子どもの意欲を引き出し、効果的な学習を支援しています。

学校だよりや掲示物、トイレのマナー表示など、生活指導においてもキャラクターの存在が活かされています。どの場面でも共通するのは、キャラクターが子どもと教育内容をつなぐ架け橋としての役割を担っていることです。

コンテンツの種類

キャラクターを活用した教育コンテンツにはさまざまなものがあります。教科書などの教材はもちろん、アニメーションやショートムービーといった映像コンテンツ、タブレットやパソコンなどと連動したインタラクティブ教材も急速に普及しています。

特にコロナ禍以降、オンライン学習が広がる中で、キャラクターが登場するデジタル教材は子どものモチベーション維持に有効だと注目されています。また、AR（拡張現実）やVR（仮想現実）を取り入れた新しい学習体験の中にも、キャラクターは欠かせない存在となっています。

業務の魅力

キャラクター教育に関わる仕事は、「教育×クリエイティブ」という唯一無二の魅力を持っています。教育の現場に携わりながらも、キャラクターの企画・設計・シナリオ制作・ビジュアルデザインなど、クリエイティブな要素も多いことは魅力のひとつといえます。

また、子どもたちの反応をダイレクトに感じられ、子どもの教育・成長に役立っている実感が得られることは大きなやりがいにつながるでしょう。今後も教育のデジタル化・多様化が進むことが予想され、キャラクター教育の需要はさらに拡大していくため、将来性が期待できる点も魅力です。

ここでは、実際にキャラクター教育が導入されている国内外の事例を紹介します。

日本国内の事例

代表的な事例として、東京都練馬区立石神井台小学校の取り組みがあります。この学校では、生成AI「ChatGPT」で学級キャラクターを作ろうというテーマで、子どもたちの自律的な学びにつなげています。子どもたちが自分たちのクラスを表現するキャラクターを自ら作り出すことで、キャラクターに感情移入しやすく、より積極的な学習へとつなげています。

また、大阪府の柏原市立旭ヶ丘小学校では、タブレットPCを活用してゆるキャラをデザイン。その紹介文を作成することを通じて、文章を書く能力やキャラクターのストーリーを描く想像力、自ら取り組む主体性などさまざまな学習効果を得ています。

参照元：みんなの教育技術（https://kyoiku.sho.jp/294285/）

参照元：大阪府公式HP「キャラクターの紹介文を書こう」（https://www.pref.osaka.lg.jp/documents/104367/kasiwara_asahigaoka_sien-1_r5.pdf）

海外の事例

海外でもキャラクター教育の活用は進んでいます。たとえば、国際交流基金が主催する交流事業「マンガエクスポ」では、同団体が運営する「アニメ・マンガの日本語」Webサイトの体験ブースや「アニメ・マンガの日本語入門」の体験授業が行われました。「アニメ・マンガの日本語」Webサイトは教科書や辞書にはない、生きた日本語がアニメ・マンガの世界観の中で学べるようになっています。

台湾ではクレヨンしんちゃんを用いた日本語学習授業が実験的に行われました。日本のアニメ作品に多くの子どもたちが触れており、より興味を持って学習できる環境を作ることに成功しました。授業を受けた子どもたちからも、「楽しく学べた」との高い評価を受けています。

また株式会社光JSが提供するオンライン日本語教材サイト「子どもの日本語ワーク屋さん」はアニメを使ったゲームやドリルなどを通じて、子どもが楽しみながら学習できる仕組みを提供しています。日本のアニメや漫画は世界的にも人気があることから、日本語の学習を楽しんで効果的に進めるためのコンテンツとして親しまれています。

参照元：Japan Foundation 国際交流基金「「アニメ･マンガの日本語」を通じた海外の日本語教育支援と国際交流」（https://www.jpf.go.jp/j/kansai/clip/anime/animemanga_2016.pdf?utm_source=chatgpt.com）

参照元：日本大学大学院「アニメを用いた日本語授業における活動デザインの実際」（https://gssc.dld.nihon-u.ac.jp/wp-content/uploads/journal/pdf21/21-073-084-Yazaki.pdf?utm_source=chatgpt.com）

参照元：PR TIMES（https://prtimes.jp/story/detail/pb3MNYhwMwx?utm_source=chatgpt.com）

キャラクター教育に携わるうえで欠かせないのが、子どもの目線に立ったデザインです。キャラクターは視覚的な印象が強く残るため、親しみやすい表情や色使い、動きのある構図が求められます。また、用途に応じて「優しく導く」「注意をうながす」「行動を促す」などの機能性も考慮した設計が必要です。

キャラクターデザインに関する具体的な考え方や制作のポイントについては、こちらの記事でも詳しく紹介していますので、興味のある方はぜひご覧ください。

≫キャラクターデザインの考え方！関連職種も紹介

今回の記事はキャラクター教育のメリットやコンテンツの種類、キャラクター教育の事例などについて詳しく解説しました。キャラクター教育は、子どもたちの心を動かし、学びへの意欲を引き出す大きな力を秘めています。

視覚的・感情的なアプローチが可能なこの教育手法は、これからの教育現場においてますます重要性を増していくでしょう。教育とキャラクターに関わる職種は大きなやりがいにもつながりますし、今後の将来性にも期待できます。

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